航海用海図はその縮尺によって、次の様に分けられています。

総図（General Chart） 　地球上の極めて大きな区域を一図に収めたもので、主として航海計画立案用に、また長途の 　航海にも使用されます。遠洋航海計画の際 に、大圏航法図（Gnomonic Chart）とともに使 　用されるのはこの種の海図です。縮尺1/400万よりも小縮尺のものがこの分類に入ります。 航洋図（Sailing Chart） 　長途の航海に用いられ、沖合の水深、主要灯台の位置、遠距離からの視認可能の自然目標な 　どが図示してあります。縮尺1/100万よ り小縮尺のものがこの分類に入ります。 航海図（General Chart of Coast） 　陸地を視界に保って航行する場合に使用され、船位は陸上物標により決定できるように表現 　されています。縮尺1/30万より 小縮尺のものがこの分類に入り 日本近海は1/50万の縮尺 　の図で全部包含されています。 海岸図（Coast Chart） 　沿岸航海に使用するもので、沿岸地形が詳細に表現してあります。縮尺1/5万より小縮尺の 　図がこの分類に入り、日本沿岸は縮尺1/20万シリーズの図（一部 1/25万、1/30万の図を 　含む）で包含されており、船舶が輻輳する海域や大港湾へのアプローチ用として縮尺1/10 　万の図が刊行されています。 港泊図（Harbour Plan） 　港湾、泊地、錨地、漁港及び水道、瀬戸のような小区域のものを詳細に描いたもので、縮尺 　は色々ありますが、1/5万未満の大縮尺の図は、すべてこの分類に含まれます。 その他、航海の参考に使用されるものとして、次のようなものがあります。 　海流図、潮流図、磁針偏差図、大圏航法図、パイロットチャート、位置記入用図、天測位置 　記入用図、漁具定置箇所一覧図、測地系変換図、ろかい船等灯火表示海域一覧図、海図図式 　などなどです。

「日本水路協会」＝水路図誌類の刊行販売を行う団体。海図の読み方や使い方 海図の買い方などが調べられます。インターネットでの購入も可能です

上の海図は 1/125,000の海図で海岸図と言うことになります。船はこの海図上に、隔時間 ごとに測定した船位を書込み、安全を確かめながら航行するのですが、それでは航走した距離 は海図上、どこで調べるのでしょうか。海図の上下左右の縁に目盛りが書いてありますが、左 右の目盛りが緯度を表し、上下の目盛りが経度を表します。海図上での距離は緯度目盛りで測 ります。海上での距離の単位は海里（または、浬）、 マイル（Nautical Mile) と言い、１海里 または、１マイルは緯度目盛り（経度目盛りではない）の１分の長さです。因みに距離１海里 をメートルに換算すると、1852メートルになります。 船でも航空機でも、航行（飛行）する 事は地図上を移動する事ですから、地図上で距離を測る場合は、その地図目盛りで測るのが便 利な訳です。また、 速力の単位は ノット（ Knots )と言い、１時間に １海里走る速さを１ノ ットと言います。 　なお、緯度も経度も、地球中心から見た角度で、赤道から北に９０度のところが北極で、南 に９０度のところが南極です。 従って、 赤道から北極までの距離は１度が６０分ですから、 　９０度 x ６０分 ＝ ５４００海里 x 1.852 km ＝１００００，８ km（これは約です） 　 （１メートルの長さは赤道から北極までの距離を基準に決めたのでしょうか）

海図上の距離を測る場合は、上の右側の写真の様にデバイダー（両脚器）を広げ測る場所、 例えば、変針点から変針点にデバイダーを合わせ、そのまま、左の写真の様にデバイダーを緯 度尺に移動して目盛りを読取ります。この写真の場合、5.2分ですから距離は5.2海里です。 　この海図の様に大尺度の海図では問題ありませんが、小尺度の海図で距離を測る場合は、出 来るだけ測る場所の真横の緯度尺で測らなければなりません。航海用海図はその殆どが、「漸 長図」と言ってメルカトール図法で描かれておりますので、同じ海図でも図面下側の緯度尺の 距離と上側の距離では、大きく距離に差が生じるためです。

海図にはところ所に、 針路や方位を測るための「コンパス図（Compass Rose)」が描かれ ております。 外側の度数は真北（地球の自転軸である北極の方向）を ０度として右回りに３ ６０度まで、 内側の度数は磁北（地球は大きな磁性体であり、その磁力線の収束するN極は北 極から僅かにずれたところにある）を０度として同じく右回りに３６０度まで描かれています 　ジャイロ・コンパスを装備した船は、ジャイロ・コンパスは真北を指しますので外側の度数 を使いますが、磁気コンパスの場合は内側の度数を使わなければなりません。真北と磁北の差 を偏差（ Variation ) と言い、 日本付近では６〜７度西偏差（磁北が真北の西にずれている） です。偏差は地球上の場所によって変化します。

『 速力計算尺の使い方 』

海図の左下には上の写真の様な「速力計算尺」が描かれています。この計算尺には１〜６０ までしか目盛りがありません。いま速力１２ノットで航行しているとします。デバイダーの下 の脚を１２に合わせ、上の脚を６０に合わせます（左の写真）。このデバイダーの脚の間隔が １２ノットを意味します。即ち、下の脚が距離を示し、上の脚が時間の６０分を意味します。 この速力で８海里航走するには何分掛かるか、と言う場合、デバイダーの脚の間隔をそのまま で、下の脚を８に合わせます。すると、上の脚は４０を示していますから、４０分掛かると言 う事になります（中央の写真）。これは又、逆の使い方もできます。１２ノットの速力で４０ 分間航走したら何海里走るかと言う場合は、上の脚を４０に合わせれば下の脚は８を示し、８ 海里走る事が分かります。 　また、ある距離をある時間（６０分以内）で航走した場合、その時の速力が何ノットか知り たい場合、例えば、４海里を２０分で航走した場合（右の写真）、下の脚を４に、上の脚を２ ０に合わせ、その間隔のまま、上の脚を６０に移動すれば（左の写真を見る）、下の脚は１２ を指しており、速力１２ノットで航走した事が分かります。

『 海図図式 』

海図図式とは、海図を作るための、細部にわたって決められた、すべての規定を言います。 地図投影や縮尺の基準、経緯度の基準、水深の基準、地形・地物の採用の基準、その分類、表 現方法、記号、略語の様式とそれが示す対象、大きさ、文字や数字の字体、色彩にいたる約束 をさします。

一般的には、このうち海図に記載している「記号と略語」を主体としてひとまとめに編集し たものを、海図図式または海図式と言っています。上図はその一部です。

『 浮標式 』

灯浮標や灯標のように海上に設置される航路標識の意味や様式などは「浮標式」として世界 的に統一されています。この浮標式は、昼間は塗色やトップマークにより、夜間は灯質（光の 色・光り方）により航路標識の意味が容易に判別できるようになっています。

この浮標式は 1980年に東京で開催された国際航路協会（ＩＡＬＡ）の浮標特別会議で採択 され、我が国においても 1989年に海上保安庁によって全国的に統一された「ＩＡＬＡ海上浮 標式」が設置され、船舶の安全な航行が守られています。

『 水深・高さの基準面 』

海図には、海の深さや山の高さなどが記載されていますが、海の深さ（水深）は「最低水 面」から測った値が、山の高さは「平均水面」から測った値が記載されており、単位は全てメ ートルで記載されています。上図はそれぞれの深さや高さの基準面を表示したものです。 　上図を見れば分かりますが、干出の高さは最低水面からの高さであり、橋の高さや架空線の 高さは最高水面からの高さです。

『 井 上 式 三 角 定 規 』 　殆どの船は、海図用具として下の写真の様な「井上式三角定規」を使用しています。

井上式三角定規は下の写真の様な使い方も出来ます。これは遠くに見える島や船までの距離 を測る時に、六分儀などで、その島や船の角度を測り、下の写真の様にして距離を出すもので す。即ち、測距儀の代用に使われたものでしょう。 　　　　　　（井上さんと言う、旧日本海軍士官が考案したものでしょうか）

例えば、遠くに見える高さが 1000 ftの島の頂上を六分儀で水線面から 1°に測ったとしま す。 上の写真で、海図の経度線に定規の A点とB点（１゜）合わせます。同時に緯度線にC点 を合わせれば、距離 点D、点E、点F、が分かります。従って距離は下記の様に分かります。 　　　　　　　点Dは、視水平圏内にある場合で、距離は 9.5 海里。 　　　　　　　点Eは、視水平線外にある場合で、距離は 8.9 海里。 　　　　　　　但し、点Fは標高が 2000ftより高い場合で、この場 　　　　　　　合は、それを1/10にした標高での距離を表します。 　　　　　　　例えば、標高 10000ft の場合では距離は 64海里です。

『 針 路 の 計 画 』

船が港を出港する前には、予め、安全な計画針路を海図に書込んでおきます。下の写真は、 その計画針路を書込んだものです。

船は航行中、常に海潮流や風、波の影響を受けて航行します。従って、予め予定の針路を決 めて航行しても、その針路からずれるのが普通です。そのため出港後は、要所要所で、また一 定時間間隔で船位確認を行い、船位が計画針路から多少でもずれていれば針路を修正して、出 来るだけ計画針路上を航行する様に努めます。 乗揚げ事故を起こした小型船の、 事故原因は 「船位不確認」「水路調査不十分」「見張りの不履行」等の原因がその大半を占めています。